El piloto local Thierry Neuville lideró el doblete de Hyundai Motorsport en el tramo de pruebas previo al inicio del rallye belga, cita que vive su estreno mundialista y significa la octava fecha de la temporada 2021 del WRC.
Tiene el peso de ser el gran favorito a la victoria en esta cita en su tierra; aunque Thierry Neuville pretende que eso no sea una gran carga sino todo lo contrario: quiere aprovechar la localía al máximo. Y el piloto belga ha comenzado de buena forma el Ypres Rally al marcar el mejor registro en el shakedown, el tramo de pruebas que ha iniciado la octava cita del Campeonato Mundial de Rally y que significa la primera incursión del WRC en su país.
En el veloz sector de Langemark, de 9,81 kilómetros de extensión, Neuville estableció un promedio superior a los 130 kilómetros por hora en su mejor pasada ante sus compatriotas y registró 4:22.5 con el Hyundai i20 WRC, aventajando por apenas ocho décimas de segundo a su compañero de equipo Ott Tänak. Buen arranque de la escuadra coreana, que espera y necesita revertir la situación para seguir dando pelea tanto en el certamen de pilotos como en el de constructores.
El sólido líder del Mundial, Sébastien Ogier, se ubicó tercero y fue el mejor de los Toyota, precediendo a sus colegas de equipo, Elfyn Evans y Kalle Rovanperä. Mientras que quien no vivió una buena mañana fue el ganador de la última edición disputada, el irlandés Craig Breen, que tuvo problemas con un neumático y un pinchazo que le impidieron marcar un buen tiempo con el Hyundai.
A partir de las 8:36 (Hora Argentina), el Ypres Rally se pondrá en marcha con una primera etapa que cubrirá 8 tramos y 135 kilómetros cronometrados.
Shakedown Ypres Rally 2021
1- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai) 4:22.5
2- Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai) +0.8
3- Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota) +2.1
4- Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota) +3.2
5- Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota) +4.0
6- Pierre-Louis Loubet / Florian Haut-Labourdett (Hyundai) +6.1
7- Adrien Fourmaux / Renaud Jamoul (M-Sport Ford) +6.3
8- Takamoto Katsuta / Keaton Williams (Toyota) +6.6
9- Gus Greensmith / Chris Patterson (M-Sport Ford) +6.9
10-Jari Huttunen / Mikko Lukka (Hyundai) +10.6
Foto: Hyundai Motorsport
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