3 sept 2020

Previa Rally de Estonia 2020: Como un volver a empezar

El Campeonato Mundial de Rally regresa a la acción tras una pausa forzada de casi seis meses por la pandemia y lo hace con un evento nuevo en los rápidos caminos de Estonia. ¿Sacará ventaja de su condición de local el actual campeón Ott Tänak? Presencia sudamericana en WRC3 y JWRC.

Al fin llega el momento de presionar nuevamente el botón “play”. Tras una pausa obligada de casi seis meses, este fin de semana el Campeonato Mundial de Rally (WRC) vuelve a la acción. Un largo e impensado parate a causa de la pandemia de COVID-19 en el que los organizadores debieron hacer mucho, en especial por tratar de salvar una temporada 2020 que aún no aleja del todo las dudas e incertidumbres. Se dieron grandes cambios en el calendario con postergaciones, cancelaciones e incluso con novedades, como será el estreno del Rally de Estonia, prueba que marcará el regreso del torneo y la aplicación de los protocolos sanitarios (en esta cita solamente se permitirán 16.000 espectadores).

La cuarta cita del año tendrá epicentro en Tartu, al sur del país, y presentará un recorrido de formato compacto, lo que será un denominador común en las rondas que le restan a esta particular temporada. La carrera en los rápidos caminos que caracterizan a los países bálticos tendrá un total de 232,64 kilómetros de velocidad, que se dividirán en 17 especiales, con un arranque que se dará con un corto súper especial (de 1,28 km) en los alrededores del Parque de Servicios ubicado en el Museo Nacional de Estonia. La mayor parte del kilometraje se completará el sábado, por eso se optó por modificar una regla y que el líder del campeonato solo tenga que correr en la posición de primero en la carretera durante la mitad de los tramos del día (luego el orden de carrera será la clasificación inversa del evento).

¿Cómo llegan a este capítulo?

Podría decirse en la previa que el equipo oficial Hyundai arriba con una pequeña ventaja al contar en sus filas con el local Ott Tänak, quien conoce como nadie esta superficie. En las casas de apuestas, sin dudas que es el gran favorito. Además, viene de ganar en las dos pruebas previas sobre tierra que disputó en su país con el Hyundai i20 Coupé WRC para llegar mejor preparado a esta cita. “Realmente espero que tengamos la ventaja de jugar en casa y es importante que la usemos. El objetivo es muy fácil: no sabemos cuánto durará la temporada, pero seguro que ahora tenemos que sacar el máximo partido a cada evento”, reconoció el actual campeón. La escuadra coreana también apostará por el belga Thierry Neuville (que no debería ver como un mal resultado escoltar a su compañero y de esa forma descontarle puntos a Ogier en la lucha por el torneo) y por el irlandés Craig Breen (que irá por su quinta vez en Estonia y que con los podios obtenidos anteriormente en Suecia y Finlandia ya dio muestras de su preferencia por las carreras de alta velocidad).

Toyota aprovechó cada test durante el parate para seguir desarrollando el Yaris WRC y ponerlo a punto para los rápidos tramos de Estonia, aunque en un evento previo se mostró ligeramente por detrás del rendimiento del Hyundai de Tänak. Claro que confían en el potencial del múltiple campeón Sébastien Ogier, que llega arriba en la tabla y que tampoco vería con malos ojos alcanzar un podio y seguir en el mando para encarar la parte final de la temporada. La estructura que comanda Tommi Mäkinen también contará con Elfyn Evans (que no tiene buenos recuerdos en esos caminos y que incluso viene de pegarse hace un par de semanas) y el joven finlandés Kalle Rovanperä, que completa el 1-2-4 de Toyota en el campeonato y que pretende seguir con su rápida adaptación en la elite del Mundial.

Mientras que el M-Sport está luchando por su supervivencia en este momento. El equipo británico debió despedir personal en los últimos meses y sus pilotos llegarán prácticamente sin rodaje en el Fiesta WRC en comparación con sus rivales. Aunque al contar con un par de finlandeses en un rally rápido no habrá que dejarlos de lado, por eso Esapekka Lappi y Teemu Suninen se ilusionan con redondear una gran faena y luchar por meterse en el podio. El británico Gus Greensmith estará al mando del tercer Fiesta, pero su principal objetivo será el de sumar kilómetros.

-Con presencias sudamericanas: Mads Ostberg (Citroën C3 R5) y Pontus Tideman (Skoda Fabia R5) aparecen como los nombres más destacados dentro de la WRC2, mientras que la clase más concurrida de este reinicio será la WRC3, con 22 autos R5. En esta divisional, el boliviano Marco Bulacia (Citroën C3 R5) buscará repetir la victoria conseguida en México y seguir al frente del frente de certamen junto con Jarmo Huttunen y Eric Camilli (no participa en esta competencia), con la principal novedad del estreno del argentino Marcelo “Kirra” Der Ohannesian en la butaca derecha. Y otro que intentará seguir sumando experiencia y por el buen camino es el chileno Emilio Fernández, que fue segundo en México y con la compañía del argentino Rubén García querrá sacar provecho de la experiencia adquirida el año pasado en esta misma carrera.

Mientras que en la JWRC se completa la presencia sudamericana en Estonia con la dupla del piloto paraguayo Fabrizio Zaldivar y el argentino Fernando Mussano, quienes con el Ford Fiesta se ilusionan con ser protagonistas y mejorar ese sexto puesto obtenido en el Rally de Suecia, la primera fecha de este certamen.