Tras dominar el shakedown, esta vez el belga Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) fue el más efectivo en el tramo que abrió las acciones del Rally de Italia-Sardegna (quinta fecha del WRC) por delante de los Toyota de Katsuta, Evans, Lappi y Rovanperä. Gran arranque del boliviano Marquito Bulacia para ser el más efectivo en WRC2.
Si bien Alghero es la base principal para la edición de este año del Rally de Italia-Sardegna, los organizadores proporcionaron a las tripulaciones un viaje a Olbia, ciudad portuaria ubicada en la costa este de la isla mediterránea que fue el epicentro del primer sector cronometrado de competencia para este quinto capítulo de la temporada 2022 del WRC.
Y al igual que lo hecho durante la mañana en el shakedown, Thierry Neuville fue el más rápido para anotar su nombre en lo más alto del clasificador, demostrando que el i20 N Rally1 tiene potencial, aunque fiabilidad sigue siendo el talón de Aquiles de los surcoreanos (que en la mañana ya sufrieron con el problema de motor que tuvo la unidad de Ott Tänak).
La PE1 Olbia-Cabu Abbas, de apenas 3,23 kilómetros que mezcló asfalto y tierra, tuvo a Neuville como el gran referente. El piloto mejor ubicado de Hyundai en el campeonato (segundo) lideró la línea de su equipo una vez más y así pudo evitar que Toyota anotara un espectacular 1-2-3-4 que hubiese significado un duro primer golpe para sus rivales. Es que detrás del belga se ubicaron el sorprendente Takamoto Katsuta (+0.5), Elfyn Evans (+0.7), Esapekka Lappi (+1.0) y Kalle Rovanperä (+1.0), el cómodo líder del campeonato que mañana tendrá la dura misión de abrir el camino con el GR Yaris Rally1.
Luego quedaron los Hyundai de Tänak y Dani Sordo, por delante de los Puma Rally1 del equipo M-Sport Ford: Adrien Fourmaux, Craig Breen, Gus Greensmith y Pierre-Louis Loubet, quienes completaron los 11 autos de la clase mayor encerrados en 4.9 segundos.
Este viernes se vendrá la verdadera acción, ya que los pilotos deberán afrontar ocho pruebas especiales repartidas en dos bucles y con la preocupación extra de las altas temperaturas reinantes en la isla mediterránea.
Clasificación Rally de Italia-Sardegna tras PE1:
1) Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) 2:26.8
2) Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +0.5
3) Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +0.7
4) Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota GR Yaris Rally1) +1.0
=) Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +1.0
6) Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +1.3
7) Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +1.7
8) Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1) +2.2
9) Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +2.4
10) Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1) +3.4
Excelente primer paso: En WRC2, la principal categoría telonera, la gran noticia llegó con la alegría sudamericana que entregaron el boliviano Marquito Bulacia y su navegante argentino Marcelo Der Ohannesian, quienes con el Skoda Fabia Rally2 evo marcaron el rumbo en este primer sector, aventajando por cuatro décimas al polaco Mikołaj Marczyk y por 1.4 segundos al estonio Georg Linnamäe. Respecto a los restantes representantes sudamericanos: el paraguayo “Fau” Zaldivar se ubicó 11°, el boliviano Bruno Bulacia quedó 13° y el chileno Emilio Fernández fue 18°. Mientras que el paraguayo Diego Domínguez Jr. (Ford Fiesta Rally3) se posicionó segundo en WRC3, a 2.1 segundos del checo Jan Černý que fue el más veloz en esta clase.
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