Tras un mal inicio de temporada, el galés Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) pretende encarrilar el rumbo y comenzó de manera alentadora el Rally de Portugal (cuarta fecha del WRC) al ser el más veloz en el shakedown, aventajando por cuatro décimas a Breen (Ford Puma) y por siete décimas a Tänak (Hyundai i20 N). En WRC2, el boliviano Marquito Bulacia fue el mejor sudamericano al ubicarse tercero con su Skoda. Esta tarde la competencia se pone en marcha con un Súper Especial en Coimbra.
Protagonista de un comienzo de temporada extremadamente decepcionante (apenas cosechó 17 puntos en tres competencias disputadas), Elfyn Evans pretende recuperar el rumbo dentro del Campeonato Mundial de Rally (WRC). Y en Portugal, sede de la cuarta fecha del calendario, el galés podría aferrarse a lo hecho este jueves para inyectarse una dosis de confianza. Es que el piloto de Toyota consiguió marcar el mejor tiempo en el shakedown y ser la principal referencia antes de la largada de la prueba que se dará en esta misma jornada.
Como en años anteriores, el shakedown tuvo lugar en la localidad de Paredes, en el kartódromo de Baltar, un tramo de 4,55 kilómetros de extensión, mitad de asfalto y mitad de tierra, no tan representativo de la cuarta cita del año que marcará el debut de los Rally1 en tierra. Y en su tercera pasada por este sector, Evans logró registrar 2:56.1 y de esa forma superar por cuatro décimas a Craig Breen (Ford Puma) y por siete décimas a Ott Tänak (Hyundai i20 N).
Otro que terminó a menos de un segundo del más rápido fue el belga Thierry Neuville (+0.8 con el Hyundai), delante de Pierre-Louis Loubet (+1.1 con el Ford Puma) y de Dani Sordo (+1.2 en su debut con el i20 N Rally1).
Quienes sorprendentemente no aparecieron adelante fueron los Sébastien franceses: Ogier terminó séptimo con el Toyota GR Yaris Rally1 (a +1.3 segundos), justo por delante del líder del torneo y compañero Kalle Rovanperä (+1.5), mientras que Loeb cerró el Top 10 con el Puma Rally1 del M-Sport (+2.4). Aunque todo podría cambiar cuando arranque la verdadera acción, y muchos aprovechen su posición de salida.
En WRC2, gran estreno de Teemu Suninen con el Hyundai i20 N Rally2 al ser el más efectivo al marcar 3:03.5 en su mejor pasada, doblegando por cinco décimas a Oliver Solberg (que en esta fecha deja su lugar en la clase mayor para competir con un i20 N Rally2) y por 1.5 segundos al boliviano Marquito Bulacia (navegado por el argentino Marcelo Der Ohannesian en el Skoda Fabia Rally2 evo). Por su parte, el paraguayo Fabrizio Zaldivar (integrando por primera vez de manera oficial el equipo Hyundai Motorsport) quedó quinto (a 2.8 segundos), el boliviano Bruno Bulacia fue noveno (a 4.3) y el chileno Emilio Fernández se ubicó 16° (a 7.2).
Esta tarde (15:03 de Argentina), el Rally de Portugal comenzará con un Súper Especial en Coimbra (de apenas 2,82 km) y mañana se disputarán ocho especiales (sin asistencia intermedia) que incluyen una doble pasada por el mítico Arganil y un cierre de jornada con un Súper Especial en el espectacular circuito de rallycross de Lousada.
Tiempos Shakedown Rally de Portugal 2022
1) E. Evans/S. Martin (Toyota GR Yaris Rally1) 2:56.1
2) C. Breen/P. Nagle (Ford Puma Rally1) +0.4
3) O. Tänak/M. Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +0.7
4) T. Neuville/M. Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +0.8
5) P-L. Loubet/V. Landais (Ford Puma Rally1) +1.1
6) D. Sordo/C. Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +1.2
7) S. Ogier/B. Veillas (Toyota GR Yaris Rally1) +1.3
8) K. Rovanperä/J. Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) +1.5
9) G. Greensmith/J. Andersson (Ford Puma Rally1) +2.0
10) S. Loeb/I. Galmiche (Ford Puma Rally1) +2.4
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